Preguntas y Respuestas
¿Asegura la etiqueta "dolphin-safe” de Estados Unidos que no murieron delfines ni sufrieron heridas graves?
No. La definición de "dolphin-safe" que incluye la leyenda "no murieron delfines ni sufrieron heridas graves" sólo aplica al atún capturado en el Océano Pacífico Oriental Tropical (POT) y muy poco atún proveniente del POT se vende en Estados Unidos. Para atún capturado en otros lugares, las reglas de EE.UU. expresamente permiten el uso de la etiqueta "dolphin-safe" aún si miles de delfines mueren o sufren heridas graves durante la captura del atún.
Para todo el atún capturado en el POT, un observador independiente debe certificar que las redes de cerco no fueron lanzadas sobre delfines y que no murieron delfines ni sufrieron heridas graves. Para el atún capturado fuera del POT, no existe un observador independiente. En su lugar, el capitán de cada buque simplemente tiene que certificar él mismo que no se lanzaron redes de cerco sobre delfines. No existe un método para verificar esta auto-certificación. De hecho, existen informes oficiales de que se lanzan redes de cerco sobre delfines (y hasta ballenas) en el Océano Pacífico Occidental. Sin embargo, todo el atún del Océano Pacífico Occidental puede ser etiquetado "dolphin-safe" bajo las prácticas actuales de etiquetado de EE.UU.
¿Asegura la etiqueta "dolphin-safe" de EE.UU. que no se perjudique a otros animales marinos?
No. Las prácticas actuales de etiquetado "dolphin-safe" realmente promueven métodos de pesca que matan cantidades inaceptablemente altas de tiburones, tortugas, atunes juveniles y aves marinas, sin mencionar delfines. El aspecto más perturbador de las actuales prácticas de etiquetado "dolphin-safe" es que no existe seguimiento ni verificación y no aseguran que no se lastime a delfines y otros animales marinos. De hecho, estudios científicos indican que miles de animales mueren durante la extracción de atún con la etiqueta "dolphin-safe" de EE.UU. Ninguno de estos atunes es capturado en el POT.
¿Qué quiere decir esto para los consumidores?
Las prácticas actuales de etiquetado "dolphin-safe" de EE.UU. significan que los consumidores no pueden saber si su atún es dolphin-safe o no. Pueden tener la seguridad, sin embargo, de que no es eco-safe. Consumer Reports informa que "debido a que la verificación independiente de las declaraciones [dolphin-safe] – por parte de observadores a bordo de buques de pesca o visitas sorpresa a las enlatadoras para inspeccionar las bitácoras de los capitanes – no es universal, el logo no es una buena garantía de que el atún de una lata fue capturado de acuerdo con las normas.
¿Cuál es el origen de la actual etiqueta "dolphin-safe" de EE.UU.?
El tema atún-delfín tiene una larga y compleja historia llena de emociones que data de la década de 1980. En ese momento, la pesca de atún con lances sobre delfines en el POT resultaba en la muerte de más de 100,000 delfines anualmente, principalmente a manos de la flota de EE.UU. En respuesta a la evidencia de una tragedia ecológica, el Congreso aprobó legislación a principios de la década de 1990 que impuso un embargo sobre las importaciones de atún capturado con redes de cerco en el POT y prohibió el uso de la etiqueta "dolphin-safe" de EE.UU. en atún capturado con este método en particular. Como respuesta, la flota estadounidense abandonó el POT y fue a pescar en el Océano Pacífico Occidental y Central.
Poco después, los países que continuaron pescando en el POT, en coordinación con el Gobierno de Estados Unidos, adoptaron nuevos equipos y técnicas de pesca para proteger a los delfines. También crearon un sistema bajo el cual un observador independiente a bordo de cada buque de pesca monitorea si mueren delfines o sufren heridas graves. Esta protección no existe para los delfines fuera del POT.
¿Qué es captura incidental?
Captura incidental se refiere a cualquier vida marina no objetivo capturada viva o muerta en el proceso de pesca de atún. Los principales animales marinos diferentes que se capturan durante la pesca de atún son tiburones, tortugas, atunes juveniles, aves marinas y delfines. Pew Environment Group describe la captura incidental como "uno de los temas más preocupantes que enfrenta la industria de la pesca mundial. [La captura incidental] presenta desafíos ecológicos, sociales y económicos significativos”. Debido a la dependencia humana de la pesca comercial como método de producción de alimento, grupos ambientalistas y de la industria están de acuerdo en que, aunque no se puede eliminar completamente, la captura incidental debe reducirse al mínimo. El esfuerzo para minimizar la captura incidental y proteger el ecosistema marino es responsabilidad de la industria pesquera, las organizaciones ambientales, los grupos comerciales y los consumidores.
¿Qué es atún eco-safe?
El atún eco-safe es capturado usando métodos de pesca que minimizan los daños a toda la vida marina. Una categoría de atún eco-safe es definida por las normas del internacionalmente aclamado Acuerdo sobre el Programa Internacional de Conservación de Delfines (APICD), un acuerdo multilateral legalmente vinculante sobre conservación de delfines y ordenación del ecosistema en el Océano Pacífico Oriental Tropical (POT). La etiqueta del APICD es:
- Apoyada por un 100% de cobertura de observadores independientes, pagados por la industria pesquera
- Apoyada por sistemas de seguimiento y verificación desde la captura hasta la lata
- Aplicada por leyes y reglamentos legalmente vinculantes
- Transparente
- Apoyada por la ciencia
- Garantiza que no se observó que delfines fueran lastimados durante la captura del atún
¿Qué pueden hacer los consumidores para promover el atún eco-safe?
Conozca la realidad
La complejidad de este tema hace que el engaño y el fraude perpetrado por grupos con intereses financieros especiales sean no sólo fáciles sino también lucrativos. Considere lo siguiente: De acuerdo con una encuesta nacional reciente, el 59% de los consumidores en EE.UU. pensaba que "dolphin-safe" significaba que no habían muerto ni se había lastimado a delfines durante la captura del atún. El 22% de los consumidores estadounidenses pensaba que "dolphin-safe" significaba que no había carne de delfín en la lata. Ambos son incorrectos. Conozca la realidad de los que significa realmente "dolphin-safe".
Comparta la información
Hable con su familia, amigos, vecinos y colegas acerca de la verdadera naturaleza de las prácticas actuales de etiquetado de atún y la necesidad de un enfoque más sostenible en la pesca del atún.
Exija nuevas normas de etiquetado
El Congreso tiene el poder y la obligación de corregir este problema del engaño a los consumidores. La decisión de la Organización Mundial del Comercio estipula que los legisladores de EE.UU. tienen hasta el 13 de julio de 2013 para alinear las normas actuales de etiquetado con los requisitos para cumplir con el objetivo declarado de la medida de informar plena y precisamente a los consumidores asegurándoles que ningún delfín fue lastimado en la captura del atún que lleva esta etiqueta. Llame o envíe un correo hoy a su representante en el Congreso. Hágale saber que usted apoya nuevas normas de etiquetado para asegurar que el atún no sólo sea dolphin-safe sino también eco-safe y que las normas de etiquetado en EE.UU. deberían ser determinadas por el Departamento de Comercio y no por grupos de interés especial como Earth Island Institute.
¿Siguen todos los países las mismas reglas para la pesca de atún?
La engañosa norma de etiquetado "dolphin-safe" de EE.UU. se han aplicado en diferentes mercados alrededor del mudo, causando confusión entre los consumidores y distorsionando los mercados de atún a nivel global. Más importante aún, la creación de esta falsa certificación ha causado que flotas pesqueras internacionales aumenten dramáticamente la cantidad de lances sobre plantados, un método que ha tenido impactos devastadores sobre la sostenibilidad de las pesquerías a nivel mundial, de acuerdo con Greenpeace, Pew Trusts y otros. La pesca sobre plantados resulta en niveles increíblemente altos de captura incidental y el descarte de millones de tiburones, peces picudos, tortugas marinas, peces juveniles y delfines.
¿Qué significa la decisión de la Organización Mundial del Comercio de 2012?
La OMC decidió que la medida de Estados Unidos era discriminatoria porque crea una distinción ilegítima que se enfoca en un método de pesca sostenible de atún en una pesquería (el POT) al tiempo que ignora evidencia irrefutable del daño que se está causando a los delfines en el resto del mundo. Según la OMC, esto causa discriminación injustificada entre el atún capturado en el POT y el atún capturado en otros sitios.
El hecho es que, excepto por el POT, la etiqueta dolphin-safe no ofrece ninguna certificación acerca de mortalidad o heridas causadas a delfines en la captura del atún, aunque de hecho ocurre mortalidad muy significativa. Además, no ofrece ninguna certificación de observadores independientes de que no se encerraron delfines para capturar el atún – sólo la auto-certificación del capitán del barco con intereses económicos.
A Estados Unidos se le ha dado hasta julio de 2013 para asegurar que su ley y reglamentos dolphin-safe sean conformes a sus obligaciones bajo los acuerdos internacionales y para hacer los ajustes necesarios para que las declaraciones hechas a los consumidores sean respaldadas por los resultados de la ley y su implementación.
¿Por qué engañarían deliberadamente los grupos de intereses especiales a los consumidores acerca del atún?
Grupos como Earth Island Institute (EII) son empresas con fines de lucro que han recaudado millones de dólares de personas que actuando de buena fe creyeron las declaraciones de EII de que su llamada "certificación" garantiza que no murieron delfines ni sufrieron heridas graves durante la captura del atún etiquetado como "dolphin-safe". Se ha demostrado que esto es falso. EII ha forzado, amenazando con incluir en la lista negra y boicotear a enlatadoras, procesadores, distribuidores y detallistas alrededor del mundo que deben usar su esquema de “certificación” y, en el caso de las enlatadoras y los procesadores, que paguen directa o indirectamente a EII para que no los incluyan en su lista negra.
¿Cuántos delfines mueren anualmente durante la pesca de atún?
Gracias a la existencia del Acuerdo sobre el Programa Internacional de Conservación de Delfines (APICD) en el POT, que tiene una cobertura del 100% de observadores independientes y al sistema multilateral de seguimiento y verificación, se sabe que la mortalidad incidental en el POT es de alrededor de 1,000 delfines por año, o como el 0.001% de la población. Sin embargo, fuera del POT, donde virtualmente TODO el atún es tratado como "dolphin-safe" por la ley actual de EE.UU., no tenemos idea de qué tan alta es la tasa de mortalidad, debido a los niveles extremadamente bajos de cobertura de observadores independientes. Aun cuando hay cobertura de observadores independientes, estos observadores no están capacitados para estimar con precisión la captura incidental. En el Océano Pacífico Occidental y Central, donde la flota estadounidense captura su atún, sabemos que la mortalidad incidental de delfines y otros animales marinos excede la del POT por mucho. Estudios del Servicio Nacional de Pesquerías Marinas de Estados Unidos estiman que la mortalidad de delfines en el Océano Atlántico Oriental puede ser tan alta como 30,000 por año. Sin embargo, todo este atún es considerado "dolphin-safe" bajo la ley estadounidense actual.
